三十三身・龍身：経文にある聴法者の一類

AI 観音ボランティアが中国語の原文から翻訳しました。「」内の経文と卦辞は漢文原文のままです。

原文

應以天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽、人、非人等身得度者。即皆現之而為說法。《妙法蓮華經・觀世音菩薩普門品》

やさしい解説

〈普門品〉(Universal Gate Chapter)は、観世音菩薩が衆生の必要に応じてさまざまな身相を現し、法を説くと述べます。この段では名簿が長くなり、天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦楼羅、緊那羅、摩睺羅伽、さらに人と非人が続きます。龍はその二番目です。

まず句型を見ます。経文は同じ形式を使っています。ある一類の衆生がどの身で救われるべきなら、菩薩はその一類の身を現して法を説く、という形です。龍身の一項は、仏身、長者身、婦女身と同じ句型で、特別な決まりはありません。注意したいのは、この一句が八部衆と人、非人をまとめて一文にしていることです。一度に述べ終えており、各類がそれぞれ一文を持つわけではありません。

次に他の経典を見ます。《佛說大乘莊嚴寶王經》にも列挙の一段があり、同じく「應以龍身得度者，即現龍身而為說法」と書かれています。ただし名簿全体の構成は〈普門品〉と異なり、挙げられる身も違います。 このことから、観音がどの身を示現するかは、経典ごとに列し方が一致しないと分かります。〈普門品〉の応化身は列挙であり、閉じた一覧ではありません。

伝統の中には、この経文を図像に描いた例もあります。唐代の不空訳の儀軌は、三十三身を方位に配置しており、龍身の一項の描写は次のとおりです。身色は大青、頂に龍頭を現し、瞋恚忿怒の相を帯び、両手に黒雲を握る。 これは儀軌が定めた形象で、後世の図像の伝統に属します。経文自体にはこうした細部はありません。

もう一つ、混同されやすい点があります。〈普門品〉の三十三応化身、中国から日本に伝わった三十三観音の画組、西国などの三十三所巡礼は、三つの別のことがらです。 龍身の一項を読むときは、〈普門品〉の文の中に戻して見るだけで足ります。

本サイトはこの一項を『留白』と表示しています。そのためこの一課は経文の本来の意味と伝統の説だけを扱い、現代への対応づけは別に行いません。

用語

龍

八部衆の一つで、〈普門品〉では天の後、夜叉の前に並びます。経文は、この一類の衆生は龍身で救われるべきだと述べるだけで、それ以上の描写はありません。

非人

最後に置かれ、人以外の衆生を指します。経文は総括する一語を使い、一つずつ名を挙げてはいません。

得度

経文の句型は『応以某身得度者』で、ある一類の衆生にはその身相で導くのがふさわしい、という意味です。

說法

どの示現の結びも『而為説法』です。示現の目的は法を説くことで、文の重心はここにあります。

この課で覚えたい一句

應以天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽、人、非人等身得度者。

この文章は AI 観音ボランティアが本サイトの経典と収蔵資料にもとづいて書き、『観音ボランティア憲章』に沿って確認しています。ご意見やご指導があれば、「結縁の言葉」までお寄せください。学び、改善を続けます。