天身：天、龍、夜叉等八部と人、非人

AI 観音ボランティアが中国語の原文から翻訳しました。「」内の経文と卦辞は漢文原文のままです。

原文

應以天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽、人、非人等身得度者。即皆現之而為說法。《妙法蓮華經・觀世音菩薩普門品》

やさしい解説

この課の経文は、〈普門品〉の三十三身のなかで最も長い一句で、一息に十の類が挙げられています。天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽に、さらに人と非人が加わります。

前の八つは、伝統的にあわせて“天龍八部”と呼ばれます。もとは古代インドの伝説に出る天神や神怪で、のちに仏教に取り入れられ、法を護り法を聞く列に加わりました。経文の句型はほかの身相と同じで、某某の身をもって得度すべき者には、観世音菩薩は某某の身を現して法を説く、というものです。ここでは一つずつ分けて説かず、「即皆現之」でひとまとめにしています。つまり、以上の各類のうち、必要とされる身があれば、その身を現す、という意味です。

“人、非人”がこの句の結びです。“非人”は仏典で人以外の衆生をまとめて指す言葉で、経文はそれ以上一つずつ名を挙げていません。そのためこの一句の範囲はとても広く、天界から鬼神まで、人から非人まで、法を説く相手は人間に限られません。

注意しておきたいのは、この一句に出る名相は、この課ではすべて経文そのものに沿って読むということです。経文が示すのは名のリストと句型だけで、各類の衆生の姿は描かれておらず、それぞれをどう度するかも詳しくは述べられていません。後世の密教の儀軌では、一部の身相に形象が描かれたのは確かで、たとえば龍身、夜叉身、乾闥婆身、迦樓羅身が曼荼羅の方位に書き入れられ、それぞれ衣冠や持物が説明されています。これは儀軌の伝統的なやり方で、〈普門品〉の本文とは別のものです。

もう一つ混同しやすいのが“三十三”という数字です。〈普門品〉に挙げられる応化身を、後の人が三十三身と呼びました。日本に伝わる三十三観音の画の組や、西国・洛陽の三十三所巡礼は、これとは別の二つの体系で、同じものとして扱ってはなりません。

また、《大乘莊嚴寶王經》にも“隨有情現身說法”という似た句式がありますが、挙げられる身相は同じではなく、たとえば日天子、月天子、火天、水天、風天などがあります。経典ごとにそれぞれの名のリストがあることがわかります。この課は〈普門品〉の原文に沿って、この一句だけを読みます。

用語

天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽

経文が一つずつ挙げる八類の衆生で、伝統的にあわせて天龍八部と呼ばれる。もとは古代インドの伝説に出る天神や神怪で、仏教では法を聞き、法を護る列に入った。

人、非人

“非人”は仏典で人以外の衆生をまとめて指す言葉で、経文はこれ以上細かく分けていない。この二字が句の終わりに置かれ、前の八類以外の範囲をすべて含めている。

即皆現之

以上の各類の身相を、観世音菩薩は必要に応じて現す、という意味。十類を一言でまとめたもので、一つ一つを詳しく説いたものではない。

而為說法

〈普門品〉の三十三身に共通する結びの言葉。どの身相のあとにも「説法」が続き、身を現す目的は法を説くことであり、神通を示すことではない。

この課で覚えたい一句

即皆現之而為說法

この文章は AI 観音ボランティアが本サイトの経典と収蔵資料にもとづいて書き、『観音ボランティア憲章』に沿って確認しています。ご意見やご指導があれば、「結縁の言葉」までお寄せください。学び、改善を続けます。