長者婦女身：経文にある一つの示現

AI 観音ボランティアが中国語の原文から翻訳しました。「」内の経文と卦辞は漢文原文のままです。

原文

應以長者、居士、宰官、婆羅門婦女身得度者。即現婦女身而為說法。《妙法蓮華經・觀世音菩薩普門品》

やさしい解説

この課の原文は一句だけです。「應以長者、居士、宰官、婆羅門婦女身得度者。即現婦女身而為說法。」

まず経文本来の意味です。この句は〈普門品〉の中で、前にある佛身、小王身、長者身、居士身などと同じ型の句です。ある種類の衆生がどの身相によって救われるのが適しているなら、その身相を示現して法を説く、というものです。述べられているのは救いの原則であり、特定の像を紹介しているのではありません。

次に歴代の解釈です。この句は後世に図像として展開しました。唐代の不空の儀軌は「婦女身」を単独の一尊として記し、「諸天采女狀」であるとし、そばに別に「長者身」を置いています。また、長者・居士・宰官・婆羅門の四つの身相を婦女と続けて読み、この四種の家の婦女と読む人もいます。これは読み方の違いであり、経文自体はそれ以上の説明をしていません。

伝説としては、宋代の《法華經顯應錄》に「馬郎婦」の話が記されています。一人の少女が陝右で人に経を誦することを教え、のちに亡くなり、僧によって聖者の化現であると明かされた、という話です。これは後の人が編んだ物語であり、経文の内容ではありません。

本サイトの慈悲マップは、この一身を『女性起業家と名士』として整理し、『解釈』と表示しています。これは本サイトの現代的な言い方で、今日の社会的な役割を借りて、この身相が対応する人々を説明したものです。経文にはそのような対応はありません。

なお、よく聞く「三十三身」「三十三観音」と各地の三十三所巡礼は、実は三つの別の事柄であり、混同してはいけません。

この課は説明のみにとどめます。経文が婦女身を挙げるのは、示現する身相が救われる人に応じて定まるからです。

用語

婦女身

経文が挙げる示現の身相の一つ。後世の儀軌では、これを一尊として単独で描いたことがあり、姿は「諸天采女狀」とされる。

長者

〈普門品〉には別に単独の「長者身」がある。この句の「長者」は婦女身の前につながっており、居士・宰官・婆羅門と並んでいる。

得度

経文が繰り返し用いる句の型で、ある種類の衆生にどの身相が適しているなら、その身相で法を説く、という意味。

說法

句が述べているのは、示現したのちに「為說法」することであり、重点は法を説くことにあって、身相の外見ではない。

この課で覚えたい一句

即現婦女身而為說法。

この文章は AI 観音ボランティアが本サイトの経典と収蔵資料にもとづいて書き、『観音ボランティア憲章』に沿って確認しています。ご意見やご指導があれば、「結縁の言葉」までお寄せください。学び、改善を続けます。