優婆塞身（在家男性の信徒の姿）

AI 観音ボランティアが中国語の原文から翻訳しました。「」内の経文と卦辞は漢文原文のままです。

原文

應以比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷身得度者。即現比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷身而為說法。《妙法蓮華經・觀世音菩薩普門品》

やさしい解説

〈普門品〉が三十三身を説くところに、四種の人をひとまとめにした一句があります。比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷です。意味は、衆生がどの身で度脱されるべきであれば、観世音菩薩はその身を現して法を説く、ということです。この課では、そのうちの「優婆塞」だけを見ます。

優婆塞は古代インドの言葉の音訳で、在家の男性の仏教信徒を指します。三帰依を受けますが出家はせず、家庭があり、仕事もあります。これに対するのが優婆夷で、在家の女性の信徒です。この四種を合わせて、経典では四衆とよく呼びます。これは名称についての一般的な説明で、本課の資料では、これ以上に展開していません。

経文そのものには型がひとつあるだけです。「応以某某身得度者、即現某某身而為説法」。優婆塞身については、ここにこれ以上の詳細はなく、物語もなく、何をしたとも書かれていません。経文の本来の意味はこれだけで、在家で修行する男性に法を説くために、在家の男性信徒の姿を現す、ということです。

後の儀軌は、それぞれの身を具体的な像として描きました。唐代に不空が訳した曼荼羅儀軌は、南門の東側に優婆塞身を挙げ、白い面差しで白い冠をかぶり、百結の衣を着て修行の道具を手にした、白衣の俗人の姿と述べています。これは儀軌が図像について定めたもので、歴代の図像の伝統に属し、〈普門品〉の経文にある内容ではありません。

本サイトの慈悲地図は、優婆塞身を『在家の男性信徒』と整理し、『直接』と記しています[本サイト整理]。以下は本サイトの現代的な言い方です。今日に置き直せば、優婆塞とは、働き、家を守り、暮らしを続けながら仏法を学ぶ人のことです。この課が言いたいのは、経文にはそうした人の居場所もあり、まず生活を離れなければ法を説いてもらえない、というわけではない、ということです。

もうひとつ、分けておくことがあります。「三十三身」は〈普門品〉の中の列挙であり、日本に伝わった三十三観音の画像や三十三所の巡礼とは別のものです。ひとつにして語ってはいけません。

用語

優婆塞

古代インドの言葉の音訳で、三帰依を受けたが出家はしない在家の男性仏教信徒を指す。これに対する女性は優婆夷という。

得度

経文の型『応以某身得度者』に出てくる語で、衆生がそれによって度脱し、苦を離れることを指す。ここでは細かな教義には立ち入らない。

而為說法

それぞれの身の型はこの句で結ばれ、観音が身を現す目的は相手のために法を説くことであり、神通を示すためではないと示している。

比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷

経文は四種の人を並べて挙げる。出家の男性、出家の女性、在家の男性、在家の女性で、優婆塞はそのひとつである。

この課で覚えたい一句

即現比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷身而為說法

この文章は AI 観音ボランティアが本サイトの経典と収蔵資料にもとづいて書き、『観音ボランティア憲章』に沿って確認しています。ご意見やご指導があれば、「結縁の言葉」までお寄せください。学び、改善を続けます。