長者婦女身：經文裡的一個示現

原文

應以長者、居士、宰官、婆羅門婦女身得度者。即現婦女身而為說法。《妙法蓮華經・觀世音菩薩普門品》

白話解說

這一課的原文只有一句：「應以長者、居士、宰官、婆羅門婦女身得度者。即現婦女身而為說法。」

先看經文原義。這一句在〈普門品〉裡，和前面的佛身、小王身、長者身、居士身等，是同一種句式：某類眾生適合用哪一種身相得度，就示現那一種身相說法。它講的是一條救度的原則，不是在介紹一尊特定的像。

再看歷代的詮釋。這句話在後世有圖像的發展。唐代不空的儀軌把「婦女身」單獨寫成一尊，說它是「諸天采女狀」，旁邊另有「長者身」。 也有人把長者、居士、宰官、婆羅門四種身相與婦女連讀，讀成這四種人家的婦女。這是讀法上的差異，經文本身沒有進一步說明。

至於傳說，宋代《法華經顯應錄》記有「馬郎婦」的故事：一位少女在陝右教人誦經，後來身亡，由僧人點破她是聖者的化現。 這是後人編輯的故事，不是經文的內容。

本站的慈悲地圖把這一身整理為『女性企業家與仕紳』，標示為『詮釋』。這是本站的現代說法，借用今天的社會角色，說明這個身相所對應的人群；經文裡沒有這樣的對應。

另外，常聽到的「三十三身」、「三十三觀音」和各地的三十三所巡禮，其實是三件不同的事，不能混為一談。

這一課只做說明：經文列出婦女身，是因為示現的身相要隨所度的人而定。

名相

婦女身

經文列舉的示現身相之一。後世儀軌曾把它單獨畫成一尊，形貌是「諸天采女狀」。

長者

〈普門品〉裡另有單獨的「長者身」；本句的「長者」連在婦女身之前，與居士、宰官、婆羅門並列。

得度

經文反覆使用的句式，意思是某類眾生適合哪一種身相，就以那一種身相說法。

說法

句中說的是示現之後「為說法」，重點在說法，不是身相的外觀。

這一課記住一句

即現婦女身而為說法。

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