长者妇女身：经文里的一个示现

原文

應以長者、居士、宰官、婆羅門婦女身得度者。即現婦女身而為說法。《妙法莲华经・观世音菩萨普门品》

白话解说

这一课的原文只有一句：「应以长者、居士、宰官、婆罗门妇女身得度者。即现妇女身而为说法。」

先看经文原义。这一句在〈普门品〉里，和前面的佛身、小王身、长者身、居士身等，是同一种句式：某类众生适合用哪一种身相得度，就示现那一种身相说法。它讲的是一条救度的原则，不是在介绍一尊特定的像。

再看历代的诠释。这句话在后世有图像的发展。唐代不空的仪轨把「妇女身」单独写成一尊，说它是「诸天采女状」，旁边另有「长者身」。 也有人把长者、居士、宰官、婆罗门四种身相与妇女连读，读成这四种人家的妇女。这是读法上的差异，经文本身没有进一步说明。

至于传说，宋代《法华经显应录》记有「马郎妇」的故事：一位少女在陕右教人诵经，后来身亡，由僧人点破她是圣者的化现。 这是后人编辑的故事，不是经文的内容。

本站的慈悲地图把这一身整理为『女性企业家与仕绅』，标示为『诠释』。这是本站的现代说法，借用今天的社会角色，说明这个身相所对应的人群；经文里没有这样的对应。

另外，常听到的「三十三身」、「三十三观音」和各地的三十三所巡礼，其实是三件不同的事，不能混为一谈。

这一课只做说明：经文列出妇女身，是因为示现的身相要随所度的人而定。

名相

妇女身

经文枚举的示现身相之一。后世仪轨曾把它单独画成一尊，形貌是「诸天采女状」。

长者

〈普门品〉里另有单独的「长者身」；本句的「长者」连在妇女身之前，与居士、宰官、婆罗门并列。

得度

经文反复使用的句式，意思是某类众生适合哪一种身相，就以那一种身相说法。

说法

句中说的是示现之后「为说法」，重点在说法，不是身相的外观。

这一课记住一句

即現婦女身而為說法。

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