大自在天身：經文怎麼說，傳統怎麼畫

原文

應以大自在天身得度者。即現大自在天身而為說法。《妙法蓮華經・觀世音菩薩普門品》

白話解說

這一課照本站標示的『留白』處理：只講經文原意與傳統說法，不做現代對應。

先看經文。〈普門品〉列舉觀世音菩薩隨眾生所需示現的各種身，其中一句是：「應以大自在天身得度者。即現大自在天身而為說法。」句式和前後各身一樣：眾生適合以什麼身得度，菩薩就現什麼身說法。經文在這裡只交代了這個句型，沒有描述大自在天的樣貌，也沒有說他說了什麼法。

再看位置。這句緊接在「自在天身」之後，前面是梵王身、帝釋身。《大乘莊嚴寶王經》的相近段落則是「大自在天身」之後接「那羅延身」，各經排列不盡相同。 〈普門品〉的應化身是一份列舉，不是封閉的清單；後世稱『三十三身』，是整理出來的說法。

傳統圖像方面，不空譯的曼荼羅儀軌寫到這一尊：頂上戴妙天冠，面門紫蓮花色，雙手抱利鉾，乘大黑水牛，身披天衣與寶瓔珞，安住月輪中。 這是儀軌對形象的描述，屬於傳統說法，不是〈普門品〉經文本身的內容。

還有一點要分清：〈普門品〉的三十三應化身、一組傳入日本的『三十三觀音』畫像、各地的三十三所巡禮，是三件不同的事，不能混為一談。

本課到這裡為止。經文只說『現大自在天身而為說法』，我們就停在這句話上，不再往外引申。

名相

大自在天身

〈普門品〉列舉的應化身之一。經文只寫觀世音菩薩可現此身說法，沒有描述其形貌或所說之法。

得度

經文反覆使用的句式：『應以某身得度者』，意思是眾生適合以哪一種身得到度化。

而為說法

每一身後面都接這四個字，表示菩薩現身是為了向對方說法。

這一課記住一句

即現大自在天身而為說法。

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